HAVELTE - Vrijdagmiddag 31 augustus werd de klok van de Clemenskerk geluid, want het was feest. Deze eeuwenoude kerk werd die dag na een rigoureuze restauratie feestelijk heropend en hierbij aanwezig waren veel genodigden.
Om drie uur opende mevrouw Greetje Bredenhof als voorzitter van de kerkenraad het officiële gedeelte. De eerste spreker de heer Hans Clements, voorzitter van de kerkvoogdij stond onder andere stil bij de patroonheilige van de kerk Paus Clemens, de derde paus na de apostel Petrus die gezien wordt als de eerste paus. Daarnaast bedankte hij de vele vrijwilligers die hebben bijgedragen aan deze restauratie. Een bijzonder woord van dank werd aan de heer Gerard Zijlema gericht die als kerkvoogd de leiding had van deze restauratie. Vervolgens stond wethouder Albert de Haan stil bij de in 1993 gereedgekomen aanbouw van de Nije Wheeme en de goede samenwerking tussen de heer Grave van de gemeente, architect Kouwen, de aannemer en de kerkvoogdij. Ten aanzien van de laatste subsidie aanvraag door de kerkvoogdij, meldde hij dat deze in aantocht was.

Na deze sprekers trad het Midas Ensemble op. Clara de Vries vulde als sopraan met haar welluidende stem de kerk volledig met schitterende werken van de componisten Spohr en Schubert. Ze werd daarbij begeleid door de pianist Steven Faber en klarinettist Gerard uyderhoff. Vervolgens sprak architect de heer Roel Kouwen uit Tolbert enige woorden. Hij gaf aan dat het een uitstekende keus was geweest om met de aannemer Aberson in regie te gaan werken. Deze wijze van werken heeft geresulteerd in uitstekende kwaliteit.

Kerkvoogd Gerard Zijlema memoreerde dat de eerste begroting gemaakt was in 1994 en dat het daarna nog tot januari 1999 duurde totdat de eerste subsidie aanvraag volledig werd gehonoreerd. Vervolgens stond hij stil bij de zorgvuldige wijze waarop hij de architect en de aannemer voor dit project heeft geselecteerd. Bij de selectie van de aannemer waren ook Drentse aannemers betrokken. Vervolgens memoreerde hij de tegenslagen. Ogenschijnlijk zag het er allemaal redelijk uit, maar na grondige inspectie bleek de conditie van de kerk zeer slecht. Zo zat er geen samenhang meer in de kerk, de muurijzers die met de trekbalken voor samenhang behoren te zorgen zaten niet meer vast aan de balken, de knaagkever en houtzwam hadden daar in de afgelopen eeuwen voor gezorgd. `Gelukkig zijn nu al deze gebreken grondig aangepakt. De kerk staat er weer uitstekend bij,' zo stelde Zijlema.
`In financieel opzicht is de restauratie geen ramp geworden. Dankzij aanvullende subsidie aanvragen die inmiddels gehonoreerd zijn en binnenkort gehonoreerd worden, de donaties van een groot aantal charitatieve instellingen en de deelnemers aan onder andere de pannenactie is de eigen bijdrage voor een groot deel gefinancierd. Het gebouw kan er nu weer tientallen jaren tegen,' aldus Zijlema. Tot slot van de bijeenkomst trad nogmaals het Midas Ensemble op en werd het een levendige receptie.

Zaterdag 1 september werd een open dag gehouden. Veel Westervelders kwamen een kijkje nemen en onder het genot van een drankje werd met belangstelling gekeken naar een doorlopende videovoorstelling van de gehele restauratieperiode.

Ook de tentoonstelling trok veel geïnteresseerden. Het oudste document dat er lag was uit de veertiende eeuw. Veel foto's van de afgelopen 100 jaar waren uitgestald, evenals aquarellen en schilderijen die door dorpsgenoten zijn gemaakt. De open dag werd besloten met een voortreffelijk en zeer gevarieerd optreden van de Bosnimf.

Zondag werd een kerkdienst gehouden die in het teken stond van de gereedgekomen restauratie. Ds. Theunis Veenstra stond in zijn preek onder andere stil bij koning David. Ook toen waren er tegenslagen. Tijdens de kerkdienst trad ook het kerkkoor op met een welluidend programma.

Naschrift Th. Veenstra:

Een drietal dames (D. Kramer, N. Dorenbos en W.Simons) heeft speciaal voor de heropening van de kerk een schitterend quilt gemaakt, dat in één van de zalen van de nije Wheeme hangt.

Verder hebben de erven van Hans Brinkman een bord geschonken, dat onder de orgelgallerij hangt, met daarop de namen van de dertig predikanten die de hervormde gemeente Havelte vanaf 1598 hebben gediend.